Els contractes subjectes a regulació harmonitzada són aquells que, per aconseguir un determinat llindar en el seu valor estimat, se subjecten a unes regles especials quant a publicitat i elecció del procediment. Són contractes de rellevància comunitària i que, per tant, han de tenir una publicitat qualificada a nivell de tota la Unió Europea.
Amb caràcter general són els contractes d'obres, de concessió d'obres i de concessió de serveis de valor estimat igual o superior a 5.538.000 euros, i els contractes de subministrament o de serveis de valor estimat igual o superior a 143.000 euros.
Existeix també un procediment administratiu, l'obert simplificat, que té un règim jurídic específic. Un dels requisits per a la seva aplicació és que es tracti de contractes d'obres de valor estimat igual o inferior a 2.000.000 d'euros, o de contractes de subministrament i de serveis, de valor estimat inferior a 143.000 euros.
També tenen diferent règim jurídic els contractes administratius i els contractes privats. Els contractes administratius es regiran, quant a la seva preparació, adjudicació, efectes, modificació i extinció, per la Llei de Contractes del Sector Públic i les seves disposicions de desenvolupament.
Per part seva, els contractes privats es regiran, quant a la seva preparació i adjudicació, a falta de normes específiques, per la Llei de Contractes del Sector Públic amb caràcter general, i pel dret privat pel que fa al seu efectes, modificació i extinció.
Són contractes administratius els contractes d'obra, concessió d'obra, concessió de serveis, subministrament i serveis, sempre que se celebrin per una Administració Pública.
Per contra, són contractes privats, els que celebrin les Administracions Públiques l'objecte de les quals sigui diferent dels anteriors, els que celebrin poders adjudicadors que no siguin Administracions Públiques i els que realitzin entitats del sector públic que no siguin poder adjudicador.
Amb caràcter general, per raó de l'àmbit d'aplicació, també és possible distingir un règim jurídic específic per als contractes d'obres, de subministrament i de serveis, així com els de concessió d'obres i els de concessió de serveis, en els sectors de l'aigua, l'energia, els transports i els serveis postals. Existeix una Llei específica per a aquest tipus de contractes.
També els contractes que es desenvolupin en l'àmbit específic de la Defensa i la Seguretat tenen un règim jurídic diferent recollit en una Llei específica que desenvolupa la corresponent Directiva comunitària.